Par le traité des Pyrénées du 8 mai 1659 le roi Philippe IV cède à la France de Louis XIV la Catalogne dont la langue est « le catalan » et dont les habitants devenus Français doivent désormais acquérir une nouvelle langue : Le Français.
Ce ne fut pas une mince affaire et cinquante ans plus tard l’œuvre de Francisation était loin d’être concluante malgré les mesures incitatives imposées comme la nomination d’intendants et de leurs subordonnés issus de la noblesse Française, du brassages des régiments militaires, du rattachement des maisons religieuses à des provinces Françaises … entre autre décisions.
La conversion au Français se fit lentement tout au long du 18 ième Siècle et c’est la Révolution Française de 1789 qui accéléra les choses et lui fit franchir un pas décisif en décrétant de passer d’un enseignement tenu essentiellement par le clergé (qui jouait alors un rôle important dans l’inertie) à un enseignement entièrement laïque.
A noter qu’Il faudra attendre 1837 pour voir disparaitre la monnaie Catalane et 1865 pour que défense soit faite aux notaires de rédiger des actes dans cette langue.
Dans les Eglises, c’est seulement en 1874 que les prêches en Catalan seront interdits.
En 1887 sur les 613 « Maîtres et Maîtresses» de l’enseignement public 212 n’étaient pas né (e)s dans les Pyrénées Orientales et devaient apprendre … le Catalan pour communiquer avec les élèves.
Petite anecdote (s’il en est) : « la plaquette de bois » était un objet que certains instituteurs remettaient au premier enfant qui était entendu parler Catalan, charge à cet(te) élève de dénoncer et de le transmettre à un (e) camarade faisant la même « faute » sachant qu’en fin de journée celui, celle qui était détenteur de ce témoin écopait d’une punition du style :
Ecrire 100 fois « je ne parlerai plus Catalan ».
L’inscription « Parlez Français, soyez propres »
conservée sur le Fronton de l’ancienne école du village
et datant de la troisième république
nous rappelle cette partie de l’histoire locale.
Source partielle bulletin communal Armande Faitg